LA CAPTURE DE POCAHONTAS
Pour assurer sa sécurité et celle de ses administrés de Jamestown, le capitaine Argall ne trouva rien de mieux que d'attirer Pocahontas dans un guet-apens, de s'emparer d'elle et de la garder comme otage jusqu'au rétablissement de la paix, en échange des Anglais prisonniers, des armes que les Indiens avaient obtenues jusque-là et d'une grande quantité de maïs.
Elle fut honorablement traitée et entourée des égards qu'on devait à une alliée fidèle et à une fille de chef.
Tant et si bien qu'au bout d'une quinzaine de mois, accoutumée à sa nouvelle vie, elle avait été demandée de nombreuses fois en mariage, mais n'avait pu se décider.
En avril 1613, un officier veuf, John Rolfe, en gentleman qui connaît les usages, fit une démarche officielle auprès de Powhatan.
Celui-ci consentit à l'union qui réconciliera les deux peuples. Ce qui fit qu'un autre Anglais s'enhardit et demanda la main de sa seconde fille.
Mais c'était assez d'une au gré de l'Indien : « Je mourrais s'il fallait me séparer de mes deux filles à la fois.
Vous avez déjà obtenu la soeur de celle-ci : que ce gage vous suffise. C'est assez pour la paix. Vous voyez que je suis vieux et que je désire achever tranquillement mes jours.
Soyez sans crainte : la hache est tombée de mes mains et je ne veux plus de sang !» Pocahontas se laissa donc marier à Rolfe.
Elle se fit chrétienne et est la première Indienne de ces contrées qui ait reçu le baptême. On lui donna dans cette cérémonie le nom de Rebecca.
Madame Rebecca Rolfe suivit son mari en Angleterre où elle reçu un accueil des plus affectueux. Au cours d'une des réceptions elle rencontra le capitaine Smith.
Elle se troubla, se voila le visage, puis se jeta dans ses bras, lui rappela l'amitié qu'il avait jurée à Powhatan : « Vous l'appeliez père quand vous étiez étranger dans notre pays.
Me voici étrangère dans le vôtre. Et je veux vous y donner ce doux nom !» Il raconta son histoire à la Reine, la femme de Jacques Ier.
Celle-ci se la fit présenter, la prit en amitié et la fit paraître à toutes ses fêtes comme la reine d'une puissante nation alliée.
Pocahontas servait (involontairement ?) d'agent de recrutement pour la colonie.
La fille de Powhatan, chef des Potomack, se préparait à retourner dans son pays pour y fortifier les liens de l'alliance quand elle mourut à Gravesend en 1617, âgée de 22 ans.
